«Эх, жаль, что не единорог. Интересно бы попробовать мясо сразу с шампуром!», — только и мелькнула странная мысль.

«Хм, кажется, кому-то стоит отдохнуть», — пролетела сразу вслед за ней вторая.

Уже которое утро начинается не в кофе, а с аккуратного подергивания за ногу. Вот только здесь вам не там, а потому Матвей вовсе не стремился подпрыгнуть оловянным солдатикам, а промычал что-то вроде:

— На фиг пошел…

— Вставай, Ари! — сквозь сонную муть донесся до него голос СашкА. — Будильник давно звонит!

— Так скажи ему, что я перезвоню! — предпринял еще одну попытку вернуться в царство снов Воронцов.

Безуспешную.

— Ар, блин! Разговор есть!

«Ну вот и поговорили, прошу прощения за каламбур!», — зло подумал расслабившийся парень. Волевым усилием он распахнул глаза и рывком сел на кровати.

— Вот сука ты, Сашок, а не матрос! — искренне выдал он «С добрым утром!» непривычно серьезному здоровяку. — Такой сон снился…. Вот я тебя когда-нибудь познакомлю с той, что по твоей милости я сейчас не трахнул. Вот посмотрим как ты запоешь тогда! Сколько?…

Белобрысый посмотрел на часы, что-то мгновенно прикинув, после чего обозначил:

— Минут десять умыться-собраться есть. Перекусить сообразим на месте. Ждем!

В срок Воронцов, не смотря на ворчание, что никак не утихало до того самого момента, как ему в руки не сунули тарелку с уже холодным, но все еще очень вкусным шашлыком, все-таки поспел.

Собрание открыл Сашок.

— Так, через час у нас инструктаж. Проводит Берс…

Матвей удивленно поднял бровь, предусмотрительно не выпуская из зубов солидный кус мяса.

— … Приятель твой…

Бровь опустилась на место. В конце концов, Воронцов действительно не удосужился поинтересоваться позывным своего инструктора. Ни разу. А тот и не упоминал.

— Как понимаю, нам предстоит совместная работа, — продолжил заместитель Хана, который, кстати, вместе с Ярым на импровизированной «летучке» отсутствовали. — Скорее всего, по поводу наших караванщиков. Я правильно понимаю?

Взгляд на Матвея.

— А я-то откуда могу знать, — почти искренне удивился тот. — Об инструктаже только что узнал. Вот там и посмотрим. Ты меня для этого на час раньше с постели поднял?

— Да нет, на сам-то деле, — ухмыльнулся тот. — Это я так. На удачу. Дай, думаю, попробую. А то вдруг приятель твой по старой памяти чем делился!

— Инструктор. — негромко ответил Матвей.

— Что?

— Инструктор он мне, говорю, а не приятель!

Сашок несколько секунд помолчал.

— Ари, вот мне правда интересно стало, где ж таких отращивают… В смысле, где ТАКИЕ кадры преподают? А то Хан с Ярым мне вчера чуть шепнули…

— А нам?! — надоело отсиживаться в стороне Хохлу. — Мне вот лично тоже интересно, что это за кадр! Больно уж мужчина серьезный.

Тунгус молчаливым, но твердым кивком поддержал напарника.

— Все помнят про стычку при 36-й заставе?

Все присутствующие покивали. Даже Воронцов. Одна из жутких показательных акций государства российского. Лет тридцать назад, стоило только отгреметь Богу Войны над полями основных сражений, как соседи и «уважаемые партнеры» стали активно «щупать» границы друг друга, стараясь понять рамки дозволенного. Гарнизон 36-й заставы пал жертвой подобных провокаций. Все пятнадцать человек были тихо взяты в ножи «неизвестными бандитами», которые потом с легкостью растворились в лесах, уйдя на ханьскую территорию. Император предложил тогда своему коллеге с более узким разрезом глаз принять меры, на что получил нескончаемый поток дипломатического словоблудия и заверения в вечной любви и дружбе… А вот действия все не было и не было!

Так продолжалось тридцать дней. Цветастые фразы ханьцев становились все более водянистыми, а заинтересованные лица все более нервными. Империя молчала.

Ровно на тридцатый день предшественник нынешнего монарха еще раз вежливо поинтересовался результатами работы. Та сторона выразила удивления из серии «Вы что нас не слушали, мы уже месяц как вам тут объясняем, что…»…

В этот раз пауза была значительно короче. Всего три дня.

На четвертый день прямо в прекрасно охраняемой резиденции ханьского императора были найдены семнадцать тел. Со следами насильственной смерти. Очень насильственной. Да не где-то, а в главном обеденном зале! Все они, — и владыка сей земли об этом знал! — были теми самыми «бандитами», в глупости своей попытавшимися пощекотать уязвимое, как они считали, брюшко соседа-медведя. Интересно, что четверо из «счастливчиков» (а побывать во дворце владыки дано далеко не каждому!) были обряжены в парадные мундиры ханьской армии со всеми полагающимися регалиями и наградами. Единственное, что портило картину из разряда «как живые», торчащие из ртов тестикулы. Яйца, если по-народному. Хоть ханьцы и мастера кулинарного применения практически всего на свете, но тут проняло даже их. Судьба сия не минула даже обладателей генеральских знаков отличия, которых в том зале «полегло» аж целых двое. Что уж говорить про остальных!

Видео с реакцией императора просочилось в сеть еще через 45 минут. И посмотреть было на что! Монарх впал в натуральную ярость. Досталось всем. По данному делу короткую фигуру в сопровождении расстрельной команды совершили пятьдесят три человека, в число которых попала даже служанка, которая подняла крик, привлекая внимание охраны к… инциденту.

Однако люди посвященные по обе стороны границы прекрасно знали, что среди той полусотни не было ни одного действительно причастного к операции человека.

Лет 10 после того, не смотря на постоянное напряжение и даже стыки на границе ханьской и российской империй, никто не рисковал нарываться на пограничные заставы. Доходило до смешного. Дважды ханьские погранцы сами сдавали любителей пощекотать себе нервы стрельбой по «этим русским» с заверениями, что уж они-то к подобной дури точно отношения не имеют!

Народ сидел задумчивый. Сосчитать «дважды два» тут был способен каждый. Даже самые «болтуны» никак не комментировали услышанное.

— Интересное дельце вырисовывается! — наконец нарушил тишину главный молчун Вал.

Карло с Бумом тоже покивали, но как-то равнодушно: вроде как, все это, конечно, интересно и распрекрасно, вот только собрались-то мы тут по другому поводу.

— Так я так понимаю, мы здесь не для того чтобы Берса обсуждать собрались? — на всякий случай уточнил он.

Сашок помотал головой:

— Нет, просто к слову пришлось.

Воронцов глубоко вздохнул, призывая все силы вселенной даровать ему терпенья.

— Саш, так, может, тогда к сути?

— Как скажешь, мой юный подаван, — только и усмехнулся тот. — Бойцы, через три недели у нашего благодетеля День рождения. Вопрос: чего Ярому дарить будем, господа?!

Матвей лишь крепче сжал зубы: «Не, ну вот серьезно, правда?!».

До того момента, когда парень с досадой вынужден будет признать, что глубину проблемы недооценил, оставалось еще минут десять.

Глава 25

Вот умеют амеры создать легенду. Требуется банально развести часовых по постам? Нет ничего проще! Займем самый крутой зал базы с мониторами цифровыми картами во все стены. Самое главное, чтобы на них отображалась оперативная обстановка на границах с Россией, Турцией и Ираном. Кто сказал, что часовому на Аляске до сих дел мирских интереса нет? Несознательный элемент! Лишить его колы в обед и трехслойную туалетную бумагу забрать! Выдать ему двухслойную и (О май Год…) не дезодорированную.

Следующим шагом становиться донесение до часового, которому (Дабл «О май Год!») предстоит несколько часов прослоняться… В смысле, нести бремя гражданина Самой Великой Страны на Свете возле никому не нужного шлагбаума… То есть, возле стратегического поста, которому суждено стать последней преградой на страже Толерантности и всех сорока ее Полов… А, еще и Демократии, да! Или по нынешним временам она уже не в моде?